Geschichte

Archäologischen Funden zufolge ist das Gebiet von Esztergom seit den prähistorischen Zeiten bewohnt. Kelten, Römer und Awaren wählten den Burgberg und seine Umgebung als Wohnort. Marcus Aurelius, der Philosoph-Kaiser, der gegen die Quaden kämpfte, schrieb einige Teile seiner Selbstbetrachtungen am Garam Fluss, der gegenüber Esztergom in die Donau mündet.

Fürst Géza errichtete im zehnten Jahrhundert seinen Sitz auf den Fundamenten der ehemaligen römischen Festung. Nach der kleinen Legende des heiligen Stephans wurde hier sein Sohn Vajk geboren, der an diesem Ort als Stephan getauft und später zum Herrscher des neuen Königreichs gekrönt wurde, wodurch die Stadt zu einem Landeszentrum wurde. 

In der von Stephan gegründeten kirchlichen Organisation ragte die Diözese Esztergom über die anderen hinaus. Von Anfang an hatte sie den Rang eines Erzbistums, und ihr Erzbischof hatte das Privileg, ungarische Könige zu krönen. Stephan ließ eine der größten Kathedralen des Landes auf dem Burgberg errichten, die sogenannte schöne Kirche, deren Schutzpatron St. Adalbert wurde.

Im Laufe der Zeit wurde die Siedlung auch von wohlhabenden ausländischen Siedlern bewohnt, die hauptsächlich im Fernhandel tätig waren. Aus ihrem Siegel aus dem 12. Jahrhundert entstand unser Wappen.

In der Zeit von König Béla III. wurden größere Änderungen an der Burg vorgenommen. Französische Künstler und Maurer kamen an den königlichen Hof, denen wir die Schlosskapelle verdanken, die noch heute besichtigt werden kann.
Während des Tatarensturms konnte die Burg von den Belagerungsheeren nicht erobert werden, aber die Stadt wurde größtenteils so sehr zerstört, dass der königliche Hof von Esztergom nach Buda verlegt wurde.  König Béla IV. überließ die Burg im Jahre 1256 dem Erzbischof und erlaubte den Bürgern, an der alten Stelle eine neue Stadt zu bauen. Obwohl der königliche Hof Esztergom verließ, wurde unser zweiter Landesbegründer, König Béla IV, in der Franziskanerkirche hier beigesetzt.

In den folgenden Jahrhunderten bauten und erweiterten die jeweiligen Erzbischöfe die Burg weiter. Der Lehrer von König Matthias, János Vitéz, schuf um sich herum eine prächtige Renaissancehofhaltung mit einer riesigen Bibliothek, einer Sternwarte, Künstlern und Wissenschaftlern aus Italien. Die einzigartige Renaissance-Grabkapelle von Tamás Bakócz kann man auch noch fünfhundert Jahre später anschauen, eingebaut in die Basilika.

Einen großen Bruch in der Entwicklung der Stadt brachte die Tatsache, dass Erzbischof László Szalkai 1526 in der Schlacht von Mohács fiel. In den folgenden Jahren wechselte der Besitz der Stadt Esztergom mehrmals zwischen Ferdinand von Habsburg und János Szapolyai, und in der Folge zogen die Erzbischöfe und das Dom-Kapitel wegen der türkischen Eroberung nach Nagyszombat (Tyrnau) und Pozsony (Pressburg). Dadurch wurden die Bestände des Archivs des Primas und der Schatzkammer der Basilika gerettet.

Die Burg fiel 1543 in türkische Hände und wurde zu einer bedeutenden Grenzfestung des Osmanischen Reiches, die von dem türkischen Weltreisenden Ewliya Tschelebi (Evliyâ Çelebi) beschrieben wurde. Baudenkmäler aus dieser Zeit der Eroberung wie Moscheen, Bäder oder Bastionen zeugen von den Bauarbeiten jener Jahre. Obwohl es in dem fünfzehnjährigen Krieg gelang, die Stadt für ein Jahrzehnt zurückzuerobern, gelangte sie erst nach der Schlacht von Párkány im Jahr 1683 endgültig zurück in christliche Hände.

Esztergom, wo die Bevölkerungsanzahl bis zu diesem Zeitpunkt zurückgegangen war, erlangte 1708 den Status einer freien königlichen Stadt zurück. Während der Wiederaufbau der Siedlung begann, wurde die Burg an die Erzdiözese zurückgegeben, und man hatte schon damals vor, dass das kirchliche Zentrum in die alte Hauptstadt zurückkehrt. Dies wurde erst 1820 mit der Ernennung von Sándor Rudnay zum Primas verwirklicht. Mit ihm begann die siebenundvierzigjährige Arbeit der Errichtung der monumentalen Hauptkirche, der Basilika auf dem Burgberg, die 1869 vollendet wurde.

Dank Erzbischof János Simor wurde 1875 das dritte öffentliche Museum des Landes, das Christliche Museum, eröffnet.

1881 wurde in Esztergom das Ungarische Rote Kreuz gegründet.

Aufgrund des 1912 eröffneten Strandbades definierte sich Esztergom als Kurort neu. Das Foto des weltberühmten Fotografen André Kertész „Schwimmer unter Wasser“ wurde 1917 in diesem Bad aufgenommen.

Nach dem Ersten Weltkrieg verlor das Komitatszentrum den größten Teil seines Einzugsgebiets, und die Erzdiözese den weitaus überwiegenden Teil der ursprünglichen Fläche der Diözese.

Zwischen den beiden Weltkriegen lud der berühmte Dichter Mihály Babits unzählige Schriftsteller, Dichter, Schauspieler und Künstler in seiner Villa auf dem Előhegy in Esztergom ein, um sie in das kulturelle Leben der Stadt einzubeziehen. Ihre Unterschriften sind immer noch an der Autogrammwand des ihm gewidmeten Museumsgebäudes, seinem ehemaligen Wohnhaus zu lesen.

Während des Zweiten Weltkriegs erlitt die Stadt schwere Zerstörungen. Aber 1973 feierte Esztergom sein 1000-jähriges Bestehen mit einer großen Veranstaltungsreihe.  Die im zweiten Weltkrieg gesprengte Maria-Valeria-Donaubrücke war jahrzehntelang abgeschnitten. Sie konnte bis 2001 wieder aufgebaut werden, sodass erneut eine direkte Verkehrsverbindung zwischen den beiden Partnerstädten an der Donau hergestellt wurde.

Im Laufe der Jahrzehnte hat sich Esztergom zu einer bedeutenden Schulstadt entwickelt, auch mit Kindergärten und Schulen, an denen deutsch unterrichtet wird. Nach der Wende ist es durch das Suzuki-Werk und seine Zulieferer zudem zu einem Zentrum der Automobilindustrie geworden.

Nach dem Beitritt zur Europäischen Union am 21. Dezember 2007, als wir zum Schengen-Raum beitraten, wurden die Grenzkontrollen vollständig abgeschafft, begleitet von einer großen Fest.